История ресторанов начинается в XIII веке, в культурном и экономическом центре Китая того времени - городе в Ханчжоу. В Европе трактиры для путников известны с античных времен, но местные жители туда не наведывались. Лишь в XVIII веке появились рестораны в современном понимании. Самым старым из ныне действующих ресторанов считается Собрино-де-Ботин (Sobrino de Botin) в Мадриде (Испания), который был открыт еще в 1725 году. В России рестораны начали выделяться из трактирного промысла в начале XIX века.
Мастерство кулинаров и меню ресторанов непрерывно совершенствуются, и становится все труднее и труднее удивить пресыщенную публику, которая уже много столетий требует хлеба и зрелищ. Тем не менее, находятся фантазеры, которым удается произвести впечатление и сделать посещение ресторана незабываемым. В XXI веке нет ничего невозможного, и рестораны располагаются под водой, в небесах, на вершине горы и во льдах.
Для тех, кто не боится высоты, в Брюсселе существует возможность откушать на высоте 50 метров над землей. Ресторан Dinner in the Sky, вмещающий 22 персоны, поднимается специальным краном над землей, а стеклянные стены, навес и пол позволяют насладиться видом города. Впрочем, это отнюдь не рекорд. Ресторан Chacaltaya ski resort Cordillera в Боливии ждет гостей на вершине горы, то есть на 5340 метров над уровнем моря. Восхождение на гору явно поспособствует появлению аппетита. В Израиле и на Мальдивах функционируют подводные ресторанчики. Оба они расположены среди живописных коралловых рифов и имеют панорамное остекление, так что во время трапезы посетители любуются морскими глубинами, а жители морских глубин любуются посетителями ресторана. Умиротворяющая атмосфера. Успокоить нервы другим способом предлагает китайский ресторан в Наньцзине: здесь можно бить посуду, стекла, столы и даже бить официантов, вероятно, за отдельную плату.
Своеобразным чувством юмора обладали создатели сети ресторанов с тюремной тематикой в Токио. Посетители обязаны оставить отпечатки пальцев, ознакомиться с правилами поведения, надеть тюремную робу и посидеть за решеткой. Не менее колоритны рестораны в индийском Ахмадабаде и украинском Трускавце, где воплощена кладбищенская тематика. Украинский бар «Вечность» выстроен в форме гроба с черными стенами и похоронными венками, название блюд соответствует тематике, а индийское заведение расположено на самом настоящем заброшенном кладбище с каменными надгробиями. Жалоб на здоровье от посетителей пока не поступало.
Количество необычных ресторанов растет, привлекая туристов, и у каждого путешественника есть шанс самому найти свой любимый ресторан.
